聒絮集(二十四) 施捨的原則

               

                聒絮集(二十四)    施捨的原則

   紐約的冬天常有大風雪，撲面的雪花不但令人難以睜開眼睛，甚至連呼吸都會吸入冰冷的雪花。

   有時前一天晚上還是一片晴朗，第二天拉開窗簾卻發現已經積雪盈尺，連門都推不開了。

   遇到這樣的情況，公司商號常會停止上班，學校也會透過廣播宣布停課。可是令人不解的是只有公立小學，即使那雪已經積得難以舉步，卻仍然開放。

   只見黃色的校車艱難地在路邊接著小孩子，老師則一大早就口中噴著熱氣，鏟去車子前後的積雪，小心翼翼的開車去學校。

   於是每逢大雪而小學不停課時，都有家長打電話去罵。奇怪的是每個打電話的人，反應全是一樣─先是怒氣衝衝的責問，然後滿口道歉，最後笑容滿面的掛上電話。

   原因是學校告訴家長：在紐約有許多百萬富翁，但也有不少赤貧的家庭。後者白天開不起暖氣，供不起午餐，孩子的營養全靠學校的免費中飯(甚至可以多拿些回家當晚餐)，學校停課一天，窮孩子就受凍一天、挨餓一天，所以老師們寧願自己苦一點，也不願意停課。

   或許有些家長會說：何不讓富裕的孩子在家裡，讓貧窮的孩子到學校享受暖氣和營養午餐呢？學校的答覆是：我們不願讓那些窮苦的孩子，覺得他們是在接受救濟，因為施捨的最高原則，是保持受施者的尊嚴。(台灣生命電視、中華護生協會)