一望無際的酪梨田，夾道的芒草叢，在台南縣大內鄉，彷彿時光在此停滯般。在一片酪梨田中央有一幢矮屋，這裡堪稱全世界最迷你的選手村。
185公分高的楊豐田，是矮屋的男主人，黝黑壯碩，配上剽悍的平頭，乍看像黑道老大。他是舉重教練，曾5度擔任國家代表隊的教練，教出世界大學舉重冠軍、舉重錦標賽的第2名、亞運第3名，及奧運第4名的學生。
妻子陳涵彤，矮屋的女主人，是他的第1屆學生，在民國93年雅典奧運上得到舉重第六名。花樣年華的她沒有名牌服飾，受訪當天，穿著繡「第一銀行」字樣的運動衫，「我們的衣服都是送的、運動會的，」楊豐田說。
酪梨田邊的選手村
他們沒錢嗎？不然，這些年累積的得獎獎金就有800萬。
錢到哪去了？擁有碩士學位的國家教練與進軍奧運的國手，一個37歲，一個28歲，相攜蓋起這座田舍。田舍不只自住，原來，除了一個1歲大的親生女兒外，他們還要養育16個「小孩」——一群年齡分布從11~18歲，他們苦心栽培的選手。
每年他們游走各國小，尋找有舉重天分的畢業生，再挨家挨戶探詢家長和學生參訓的意願，轉到他們任教的學校就讀。然而，兩人遍嘗閉門羹，獲得的回應不外乎：「學舉重哪能賺到什麼錢？我寧可讓我女兒去當檳榔西施。」
正值青春期的選手們玩心重，不乏半夜翻牆、摸黑騎著摩托車去打保齡球、唱KTV，甚至染上菸癮、賭癮。於是，夫妻倆動念建立一個集訓中心。
3年前，楊豐田夫婦拿出比賽累積的所有獎金、又向銀行貸款、標會，背起200萬債務，買下2分農地興建「新家」。他們免費供選手們吃與住，從小集中管訓，栽培他們進軍國際賽場。
於是，每個月，楊豐田除了女兒的奶粉、尿布錢，16,000元的房貸，還要負擔「全家19口」的三餐、生活用品，及選手每天所需的高蛋白營養品。遑論突發性的生病醫療費，開學時還得幫窮困的學生註冊。夫妻倆在學校當教練1個月共7萬元的收入，不但經常用罄，得向朋友借錢。
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一度，吵到要離婚
陳涵彤在旁補充兩人的往事：「要不是舉重，我只能去當洗頭妹。」14年前，國一的她就和現在身邊的選手如出一轍，是連溫飽都不可得，周遭的人一輩子守著窮鄉僻壤，最好的出路，是有一技之長，在美容院工作。
楊豐田看中陳涵彤腿短但是手長，有練舉重的天分，因此找她加入舉重校隊。出身窮苦農家的楊豐田，也因勤練舉重，從放牛班一路被保送到體專，甚至拿到碩士，回到故鄉謀得教職。
練舉重後得以溫飽，陳涵彤也把妹妹拉進舉重隊，但妹妹卻耐不住枯燥的訓練而退出，「之後她就繼續和朋友混在一起，很早就結婚，之後不知道怎麼搞的，還染上毒癮，被關進監獄，出獄後依然繼續吸毒……。」
在集訓中心裡，有些小孩過往沒有長輩教導，衛生習慣、行為多有偏差。有人不懂吃飯後要洗碗、甚至直接把骨頭吐在地上，也有人一星期不洗澡，把房間薰得臭氣沖天。一度，她跟楊豐田吵到要離婚。
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激動過後，她聽進去丈夫的一句話：「妳自己是舉重養上來的。」她沉默了，她認分了：「如果他們救得起來，就會像我。救不起來的，就會像我妹妹。」
與其說，這對夫妻的夢想是教出一群進軍奧運的舉重國手，毋寧說，他們想為鄉下孩子找出路。擔任教練已經15年的楊豐田感慨的說：「我最大場的運動場（指奧運）都去過了，沒有什麼要爭的啦……。」 |
晚上，是背國文時間
曾經，有財團想要贊助他們的舉重隊，但開出的條件卻是：「你這裡又不是救濟院，要把爛的（舉重成績差的學生）砍掉。」兩夫婦沒有猶豫，同聲拒絕。因為在意的不只是舉重成績，而是人生的成績。
選手村的日子，不單練舉重，還要練課業。「不是你來做運動，其他的就可以放棄，」楊豐田說道，他要求孩子們晚上的休息時間背國文，甚至出作文題目要他們練習，「數理你不懂就算了，一張報紙你念不出來，要怎麼在社會上生存？」
「就算不練舉重，我的學生出去一定會工作、會踏實，」現在他有學生在台南科學園區工作，也有走舉重選手之路。介紹學生得冠軍的成績時，不苟言笑的楊豐田露出難得的笑容。
黃昏時分，楊豐田一聲招呼，「全家人」在晚飯前一起騎腳踏車兜風，18台腳踏車頓時擠在前庭，偌大的農舍也顯得擁擠。18條長長的影子掃過開滿白白芒草花的路肩，在不起眼的台灣鄉間一隅，他守著升斗小民的本分，回饋滋養他的土地。
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